Le 8 mai 1945, le Reich s’effondre. Ses dignitaires meurent au gibet de Nuremberg, se suicident ou s’enfuient. Mais derrière eux restent des femmes, et surtout des enfants, qui portent les noms les plus lourds de l’histoire du XXe siècle. Gudrun Himmler, Edda Göring, Martin Bormann junior : que sont-ils devenus, une fois la poussière retombée ?
Les fidèles
Gudrun Himmler, fille unique du chef de la SS, n’avait que 15 ans en 1945. Toute sa vie, elle a refusé de croire en la culpabilité de son père. Sous le nom de Gudrun Burwitz, elle a fréquenté la mouvance néo-nazie allemande, soutenant discrètement d’anciens SS et leurs familles, jusqu’à sa mort en 2018. Un déni à vie.
Edda Göring, la fille du maréchal, a suivi un chemin semblable : présence à des manifestations d’anciens sympathisants, combat judiciaire de plusieurs décennies pour récupérer l’héritage confisqué de son père. Elle est morte en 2018 aussi, sans jamais avoir renié le souvenir du « bon père » de son enfance.
Les rebelles
À l’opposé, certains enfants ont choisi la rupture. Niklas Frank, fils de Hans Frank, le gouverneur général de Pologne surnommé « le boucher de Varsovie », a consacré sa vie de journaliste à dénoncer les crimes de son père. Son livre, où il l’affirme exécuté « avec plaisir », reste l’un des témoignages les plus violents jamais écrits par un enfant de nazi.
Albert Speer fils, lui, a fait de l’architecture démocratique et responsable son métier, c’est l’exact contre-pied du projet urbain mégalomaniaque de son père.
Les convertis
Martin Adolf Bormann, fils du secrétaire particulier de Hitler, a vécu le destin le plus étonnant. Recueilli à 15 ans par une famille de paysans chrétiens, il a été bouleversé par cette bonté venue de ceux que son père persécutait. Il est devenu prêtre, puis théologien, passant sa vie à enseigner la paix ou une manière d’expier un nom qu’il n’avait pas choisi.
Les obsessés
Wolf Rüdiger Hess a consacré son existence à réhabiliter son père, le numéro deux du régime, mort en 1987 après quarante ans de prison à Spandau. Il a sacrifié sa carrière et sa vie familiale sur l’autel d’une cause perdue d’avance : nier, contre toute évidence, la culpabilité de Rudolf Hess.
Le poids d’un nom
Ces destins divergents dessinent en fait trois réponses possibles à une même question : que faire quand on aime un père que le monde entier condamne ? La fidélité aveugle, la haine viscérale, ou la fuite dans la foi et le pardon.
Psychologues et historiens s’accordent sur un point : ces enfants furent, à leur manière, des victimes involontaires du nazisme. Élevés dans le culte de pères tout-puissants, ils ont dû se construire sur des ruines et celles de l’Allemagne, mais surtout celle d’une image paternelle à jamais fissurée.
Presque tous, fidèles ou rebelles, ont gardé une blessure commune : ne jamais avoir eu le droit d’être simplement les enfants de leur père.
