Imaginez un monde où l’humanité a disparu, où les villes ne sont plus que ruines et ferraille… et où neuf petites poupées de chiffon sont le dernier espoir de la vie. Voilà le point de départ des Aventures du Numéro 9, le film d’animation américain réalisé par Shane Acker, sorti en 2009 et produit par deux visionnaires : Tim Burton et Timour Bekmambetov (Wikipédia).
Un synopsis qui prend à la gorge
Dans un futur proche, la Terre a été ravagée par une guerre entre les hommes et les machines qu’ils avaient eux-mêmes créées. Sachant l’humanité condamnée, un vieux savant transfère une part de son âme dans neuf poupées autonomes, chacune portant un numéro brodé sur son dos. Numéro 9, la dernière née, s’éveille dans ce monde en cendres. Curieux, courageux et bien trop téméraire, elle part à la recherche de ses semblables — mais en voulant les sauver, elle réveille sans le savoir la terrible Machine, prête à moissonner leurs âmes (AlloCiné).
Face à la Bête féline, robot prédateur qui traque les poupées dans les décombres, et à la Machine de fabrication, destructrice sans âme, la petite communauté va devoir apprendre à s’unir pour survivre. Un conte sombre, haletant, porté par des personnages attachants façonnés dans le chiffon et le métal.
Pourquoi ce film mérite votre soirée
Une esthétique à couper le souffle. Le gros point fort de Numéro 9, c’est sa forme : une animation somptueuse, des décors post-apocalyptiques d’un réalisme saisissant qui ne souffrent pas la comparaison avec les productions Pixar (SensCritique). Textures de tissu, reflets de métal, lumière crépusculaire… chaque plan est un tableau.
Une genèse digne d’un conte. Shane Acker a imaginé le personnage alors qu’il était étudiant en architecture à UCLA. Son court métrage de fin d’études, long de onze minutes, fut nominé aux Oscars en 2006 — de quoi séduire Tim Burton et décrocher un long métrage (AlloCiné).
Un casting vocal de premier plan. Elijah Wood prête sa voix à Numéro 9, aux côtés de Jennifer Connelly, Christopher Plummer, John C. Reilly et Crispin Glover. Côté français, c’est Bruno Choël qui incarne le petit héros de chiffon (Wikipédia).
Une profondeur rare. Chaque poupée incarne une facette du savant : la peur (Numéro 1), le génie (Numéro 2), la créativité (Numéro 6), le courage (Numéro 7)… L’humanité devient ainsi le vrai sujet du film, avec une finale poétique où la pluie rendue aux âmes redonne au cycle de la vie une touche d’espoir.
Pour qui est-ce ?
Attention, malgré son habillage de film d’animation, Numéro 9 s’adresse plutôt à un public adolescent et adulte : ambiance pesante, thèmes lourds, tension permanente. Les plus jeunes pourront le suivre pour l’aventure, mais c’est les grands qu’il hantera après le générique.
En résumé
Avec ses 81 minutes bien tassées, sa bande originale signée Danny Elfman et son univers steampunk désolé, Numéro 9 est une pépite méconnue, idéale pour une soirée ciné entre fans de science-fiction et de belles images. Alors installez-vous, éteignez la lumière… et laissez les neuf petites poupées vous emmener au bout de la nuit.
Et vous, aviez-vous déjà croisé le chemin de Numéro 9 ? Dites-le-nous en commentaire !
